La atmósfera está compuesta por diversos gases, entre ellos, el vapor de agua. El vapor de agua proviene, sobre todo, de la evaporación de las masas líquidas de la Tierra como océanos, ríos,..y, en menor medida, de la evapotranspiración de los seres vivos.
El vapor de agua circula por la atmósfera arrastrado por el aire caliente. Cuando el aire se enfría, no puede contener el vapor de agua y entonces se condensa. En ese momento se alcanza el PUNTO DE ROCÍO, y se forman pequeñas gotitas, dando origen a las nubes. Las nubes pueden evolucionar y crecer y generalmente se forman por debajo de los 12 km de altitud.